Israel: Argo Medical Technologies has developed a product that enables wheelchair users to stand and walk

Argo Medical Technologies, of the ProSeed group, has raised $3.1 million in an internal round, ProSeed said in an announcement to the Tel Aviv Stock Exchange. The participants in the round, besides ProSeed itself, were TechnionSeed (formerly the Technion Incubator), and the Vitalife fund.
Argo Medical has developed an alternative to wheelchairs for people with disabilities in their lower limbs, enabling them to stand and walk. It consists of a system that moves the legs in accordance with information received from movements of the upper body. The result is similar to walking with crutches.
The company was founded by Amit Goffer, who was among the founders of Odin Medical Technologies, which was sold to Medtronic. Like those for whom Argo's technology in intended, Goffer himself is paralyzed in the lower half of his body, following an accident.
Argo's product, ReWalk, is reaching the end of the trials stage, and the company believes it will be ready for use in 2010.
Source: article by Gali Weinreb @ Globes
Anti Boycott Israel blog: handicaps moteurs

Seven solar technologies from Israel that could change our planet

Photo by Chen Leopold/Flash90: Solel Solar's parabolic solar collector in Beit Shemesh. The company manufactures solar collectors for solar fields all over the world.

They're on investors' hit lists and the green tech media is keen to monitor their progress. Environmentalists and key policy makers from the United States urge them on. Israeli solar technology innovators are channelling and shaping the sun's energy and breaking America's dependence on oil. With organizations like the Cleantech Forum, an international business development firm that's listing Israel in a league of its own, world rankings show that Israel is no small player in solar energy innovation. A recent survey released by the Guardian newspaper in the UK and the Cleantech Forum chose five Israeli-based and two Israeli-developed companies among a global listing of 100. That's a significant number, considering that Israel is about the size of a small American state. Over the years ISRAEL21c has brought you many reports about home-grown Israeli solar energy technologies that are making our world a better place. We'd like to present you with a summary of seven of our favorites:

BrightSource Energy (formerly Luz) is building solar power plants for utility and industrial companies around the globe. Combining decades of experience in designing, building and operating some of the world's largest solar power plants, BrightSource is contracted to generate 2.6 gigawatts of power using its solar thermal technology. BrightSource and Southern California Edison signed the world's largest solar energy deal in February this year. Founded by Arnold J. Goldman, the company's mission is to minimize its impact on the environment and to help customers reduce their dependence on fossil fuels. With more than $160 million in financing, key investors and clients include Google, PG&E, Chevron, Morgan Stanley and Vantage Point Venture Partners.

ZenithSolar develops solar energy power plants based on the technology of Prof. David Faimon of Ben Gurion University in the Negev. The core technology is a large optical dish upon which multiple flat mirrors are mounted. The company says that the system will harvest more than 70 percent of incoming solar energy (compared to industry averages of 10% to 40%). ZenithSolar already has a solar farm on Kibbutz Yavne that is supplying energy and hot water to 250 families. Investors include private business people from the US and Israel.

AORA (formerly EDIG) has based its technology on the shape of a flower. Alarmingly beautiful, the company focuses heliostats into the "petals" of its massive solar collector, which was revealed recently at the pilot plant in Israel's Negev Desert. The world's first solar thermal gas-turbine power station is based on the research of Prof. Jacob Karni, director of the Center for Energy Research at the Weizmann Institute in Rehovot, Israel, and has been funded by EZ Klein.

Tigo Energy aims to take a stab at squeezing more power from existing power plants. The company has developed a box that renders these plants more efficient. Tigo Energy's technology includes a real-time, always on monitoring system that it has devised so that power plant operators can receive constant updates on the performance of individual photovoltaic panels. Investors include Matrix Partners, OVP Venture Partners, and the IDB Group. Sales of the Maximizer technology are expected to begin within the next few months.

Solel Solar is one of Israel's most talked about solar energy companies, up there with BrightSource and ZenithSolar. Building solar thermal power plants in Spain and the US, Solel has invested 14 years' worth of R&D to improve the annual electrical output of solar fields. German electronics giant Siemens has just purchased Solel for $418 million. It is currently building plants in Spain, and a 553-megawatt project, the Mojave Solar Park 1, in California's Mojave Desert. Major investors and clients include PG&E, Ecofin and private Belgian investors.

Di.S.P. Distributed Solar Power holds promise for industrial rooftops. Based on the technology of Prof. Avi Kribus from Tel Aviv University, the DiSP solar collectors are small, but pack a lot of punch. According to their estimates, they will be able to collect up to 75% of the sun's power and convert it to electricity. The technology is novel because it combines both a micro-sized solar concentrator and a heat transfer system, meaning that the sunlight can be used to heat water thermally, while also providing electricity to turn on your air con. In 2006, ISRAEL21c featured DiSP as the first in a series of articles about alternative energy solutions from Israel.

Enstorage : Based on the research of Prof. Emanuel Peled at Tel Aviv University, Enstorage develops low-cost energy storage systems for solar and wind powered plants. While the way the sun shines throughout the day is variable, Enstorage's technology helps generate an even flow transmission back to the grid. Current investors include Siemens, Wellington Partners, Canaan Partners and Greylock Partners.
Source: article by Karin Kloosterman @ ISRAEL 21c

Israel: Micromedic reports success in breast cancer diagnostic kits

Micromedic: We will begin a larger trial at several medical centers in Israel and the US.

Micromedic Technologies Ltd. (TASE:MCTC) reports 90% sensitivity in a trial for its diagnostic biomarker kit for breast and ovarian cancer. The kit was developed at Hadassah Medical Organization in Jerusalem by a team headed by Dr. Asher Salmon. Micromedic said that, in view of the results, it would begin a larger trial at several medical centers in Israel and the US.
Source: article de Gali Weinreb @ Globes
Anti Boycott Israel Blog: cancer du sein

Cancer de la prostate : un traitement moins agressif vient d'Israël

C'est une troisième voie qui est en train de s'ouvrir pour les hommes atteints de cancer de la prostate. Des nouveaux traitements, locaux et peu agressifs, obtiennent des résultats encourageants, selon des études présentées la semaine dernière à Paris lors d'un symposium international (1). Actu­ellement, les patients ont deux options, en fonction du stade d'évolution de leur tumeur, de leur âge et de leurs préférences. Ils peuvent faire l'objet d'une surveillance active, pas toujours bien vécue psychologiquement ; ou d'un traitement actif visant à les guérir (chirurgie, radiothérapie…), avec un risque non négligeable de séquelles urinaires et/ou sexuelles. La troisième voie, encore en expérimentation, est celle d'un traitement partiel de la glande, limité à la partie tumorale (thérapie focale).

Parmi les cancers dépistés - désormais plus de 70 000 par an en France -, à peine la moitié sont opérés. Avec l'augmentation constante du dépistage par PSA, qui fait toujours débat, les urologues sont de plus en plus souvent confrontés à de petites tumeurs, localisées et peu évolutives. C'est à ces patients que pourraient être proposées les thérapies focales. Elles visent à détruire les foyers cancéreux par ultrasons - précisément ultrasons focalisés de haute énergie (voir nos éditions du 15 septembre 2009), par le froid (cryothérapie) ou encore par la lumière agissant sur un agent photosensibilisateur (photothérapie dynamique).

Mise au point par des chercheurs de l'institut Weizmann en Israël, cette dernière technique, développée par la société Stebabiotech, a pour particularité de détruire les vaisseaux qui alimentent la tumeur. Une molécule photosensibilisante (un dérivé de la chlorophylle nommé Tookad) est injectée en intraveineux dans l'organisme, puis on l'éclaire par une fibre laser placée uniquement dans la zone cancéreuse. Ainsi activé par la lumière - d'une longueur d'onde très précise -, le produit génère des molécules instables dérivées de l'oxygène, qui vont thromboser les vaisseaux et asphyxier la tumeur en quelques heures.
Lire l'intégralité de l'article » (article de Sandrine Cabut @ Le Figaro)

La France compte profiter du marché high-tech israélien

«En Israël, l'innovation est au pouvoir» : Anne-Marie Idrac a lancé cette petite phrase avec une pointe d'envie, lors d'une visite à Jérusalem, la semaine dernière.

La secrétaire d'État chargée du Commerce extérieur faisait allusion à la réussite d'Israël dans la haute technologie grâce à une myriade de start-up et de PME. Un succès qui ne doit rien au hasard. Israël consacre l'équivalent de 5 % de son PIB à la recherche et au développement alors que ce pourcentage atteint péniblement les 2 % en France. Autre atout majeur : les relations très fluides entre les universités et le monde du business.

Certains patrons français, qui ont joué le rôle de pionniers, tentent de profiter du savoir-faire d'un pays dont une centaine de sociétés sont cotées au Nasdaq. Renault s'est associé à Better Place, une société fondée par l'Israélien Shaï Agassi pour mettre en place un réseau de milliers de stations de recharge de batteries qui va permettre la mise en circulation de voitures électriques d'ici à deux ans. Autre point fort : la biotechnologie.

Une délégation française doit venir cette semaine en Israël pour découvrir les secrets qui ont permis à l'État hébreu de figurer dans le peloton de tête mondial dans le secteur des "sciences de la vie". Les infrastructures intéressent aussi les Français. Veolia a récemment inauguré une usine de dessalement d'eau de mer. Alstom s'est associé à la construction d'un tramway à Jérusalem et a présenté sa candidature pour un projet similaire à Tel-Aviv. Les Français convoitent aussi la construction d'une importante centrale à l'énergie solaire dans le Negev. "Les entreprises françaises présentes en Israël sont heureuses, ce qui n'est pas le cas dans tous les pays", constate Anne-Marie Idrac, venue participer à un mini-Davos local, organisé par le président .

Les relations entre la France et Israël ne parviennent toutefois pas à décoller, avec des échanges annuels d'environ 2,5 milliards d'euros. "La France pourrait beaucoup mieux faire", estime Dany Catarivas, responsable des relations internationales au patronat israélien. Sur la centaine de centres de R & D ouverts par des grands groupes étrangers (IBM, Intel) en Israël, très peu étaient français. La taille n'explique pas tout. "Certains chefs d'entreprises françaises, déplore un diplomate français, ont parfois tendance à considérer Israël comme un petit marché, or le PIB de ce pays équivaut à celui de l'Égypte, de la Jordanie et du Liban réunis."
Source: Le Figaro (Marc Henry)

YISSUM (Université Hébraïque de Jérusalem) signe un accord majeur avec Roche

Yissum, société de transfert des technologies de l’Université Hébraïque de Jérusalem, a annoncé avoir signé un accord de collaboration et de recherche multi-projets avec le groupe pharmaceutique suisse Roche. Dans le cadre de cet accord, Roche a sélectionné six projets de recherche prometteurs, initiés par les chercheurs de l’Université Hébraïque, dans les domaines des cellules souches, des biomarqueurs et des nouvelles molécules pour le traitement des maladies métaboliques. La durée prévue de chaque projet de recherche est entre un et trois ans. Après la réussite des différents travaux, Roche aura la licence exclusive pour commercialiser les résultats.

Les projets de recherche choisis sont :
■ Une nouvelle voie et de nouvelles stratégies pour le traitement du diabète de type 2 et de l’obésité, développées par le professeur Shmuel Ben-Sasson du Département de Recherche sur le Cancer et de Biologie Développementale, IMRIC, à la Faculté de Médecine de l’Université.
■ Nouvelles technologies pour réduire le risque de développement des tumeurs et pour diminuer le risque de rejet immunogène lors de l’utilisation de cellules souches pour traiter les maladies humaines ; et nouvelles technologies pour la conversion de cellules souches embryonnaires en cellules hépatiques, développées par le professeur Nissim Benvenisty, responsable du Département de Génétique à l’Université Hébraïque.
■ Identifier les nouveaux biomarqueurs pour les stades progressifs de complications vasculaires, développé par le professeur Eli Keshet, du Département de Biologie Moléculaire à la Faculté de Médecine.
■ Nouvelles solutions pour différencier les cellules souches pour la transplantation d’organes, développées par le professeur Eduardo Mitrani du Département de Biologie Développementale et Cellulaire à la Faculté des Sciences.
■ L’utilisation de cannabinoïdes, pour le traitement du diabète de type 1 et de type 2, développée par le professeur Ruth Gallily du Département de Recherche sur le Cancer et d’Immunologie, et le professeur Raphaël Mechoulam du Département de Chimie Médicinale.

Yaacov Michlin, Directeur général de Yissum, a déclaré : "Yissum est fière de cette vaste collaboration avec Roche et nous pensons que cette alliance va faire progresser la recherche à l’Université Hébraïque ainsi que le développement de produits innovants et de nouvelles approches médicales qui offriront des avantages certains pour les patients." Dr. Giora Yaron, Président de Yissum, a ajouté : "Une collaboration étroite entre les multinationales et le monde universitaire est la voie à suivre dans l’avenir. La complexité scientifique des maladies nécessite la collaboration des meilleurs cerveaux de l’industrie et de l’université. Nous considérons cet accord comme une étape majeure en ce sens."
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A propos de Yissum : Yissum, créée en 1964 pour protéger la propriété intellectuelle de l’Université Hébraïque de Jérusalem, commercialise les brevets de l’UHJ. Ses ventes de licences sont basées sur des technologies de l’Université Hébraïque de Jérusalem. Classée parmi les meilleures sociétés de transfert technologique dans le monde, Yissum a déposé 5000 brevets couvrant 1400 innovations et a commercialisé plus de 400 licences. Yissum compte de prestigieux partenaires dans le monde entier tels que Novartis, Microsoft, Johnson & Johnson, Merck, Intel, Vilmorin, Teva et bien d’autres…
Source: Israel Valley (Sébastien Fortin)

Israel-UK joint research receives £365,000 in grants

Grants totaling £365,000 were awarded to 15 projects under the Britain-Israel Research and Academic Exchange Partnership, it was announced in London on Saturday. The partnership is managed by the British Council.

Jim Buttery, director of British Council in Israel, said that educational programs in Israel still had the support of the British government, despite calls in the UK for an educational boycott of the Jewish state. The 15 projects with topics such as galaxy clusters and motor neuron degeneration received grants for research teams from top universities in the UK and Israel to carry out joint scientific research. Buttery said that he looks forward to increased government help in the future.
Lire l'intégralité de l'article » (article de Jamie Romm @ The Jerusalem Post)